VitalFluid haalt 17,2 miljoen euro op voor opschaling plasmatechnologie

Alder Tree Investments stapt als nieuwe investeerder in, naast bestaande aandeelhouders Horticoop, BOM, Future Food Fund, Graduate Ventures, Innovation Industries, VDL en Goeie Grutten. RVO draagt daarnaast 2,7 miljoen euro bij via een Innovatiekrediet.

VitalFluid ontwikkelt plasmatechnologie waarmee telers schimmelziekten kunnen bestrijden met een middel dat op locatie wordt geproduceerd uit water, lucht en elektriciteit, als duurzaam alternatief voor chemische gewasbescherming.

De onderneming heeft de afgelopen jaren de stap gezet van pilotfase naar commerciële toepassing: op meer dan 100 hectare Britse aardbeienteelt is chemische schimmelbestrijding inmiddels vrijwel volledig vervangen door de VitalFluid-technologie, verankerd in meerdere langjarige contracten met professionele telers.

Met het opgehaalde kapitaal wil VitalFluid de uitrol in het Verenigd Koninkrijk verder opschalen en de Amerikaanse markt betreden. Daarnaast wordt de technologie uitgebreid naar nieuwe gewassen zoals appels en druiven, wordt de productie- en service-organisatie versterkt, en wordt gewerkt aan Europese toelating om commerciële uitrol binnen de EU mogelijk te maken.

Voor Invest-NL past de deal in de impactstrategie rond verduurzaming van de landbouw: de fonds vertegenwoordigers wijzen op de toenemende druk op chemische gewasbescherming, terwijl de vraag naar hoge opbrengsten en voedselkwaliteit onverminderd hoog blijft. CEO Erik Hertel noemt de ronde een belangrijke mijlpaal die de commerciële uitrol moet versnellen.

Voor de Nederlandse M&A-markt is de deal een voorbeeld van de groeiende belangstelling van impact- en durfkapitaalinvesteerders voor agtech-scale-ups met bewezen commerciële tractie — een categorie die de afgelopen jaren steeds vaker de stap maakt van pilotfinanciering naar substantiële groeirondes met internationale ambities.