Technology M&A: Leren we het dan nooit?

1. Overpayment;

2. De boot missen;

3. Slechte integratie.

Betalen we teveel?

(1) Het is belangrijk te bedenken dat sinds 2000 de wereld erg is veranderd. Door de grote penetratie van internet is het groeitempo adembenemend. Startende bedrijven verkrijgen in een mum van tijd miljoenen gebruikers. Bijvoorbeeld Snapchat, Pinterest, Airbnb, en Uber. Als de kans op zo’n extreme groei reëel is, is het logisch dat die wordt verdisconteerd in een overnameprijs. EY heeft een analyse gemaakt van 350 beursgenoteerde snelgroeiende ondernemingen, die wel omzet maar geen winst maken. Het blijkt dat er een duidelijk verband is tussen de waarderingsmultiples en de omzetverwachting over drie jaar (CAGR). Lees meer in het technologie-rapport van EY. (2) Bedenk ook dat je bij overnames altijd teveel betaald. Je moet immers meer betalen dan dat het bedrijf waard is voor de huidige eigenaar, en ook meer betalen dan alle concurrerende bieders bereid zijn te doen. (3) Teveel betalen is alleen erg als je het niet terugverdient. Google was bij de beursintroductie in 2004 ook erg duur. Realiseer je dat als je toen was ingestapt je 10 jaar lang een gemiddeld jaarlijks rendement van 26% had kunnen maken (berekend van 19 augustus 2004 -17 oktober 2014).

 

  

De boot missen is erger.  Je kunt de boot missen doordat je marktverstorende technologieën niet of te laat binnenhaalt. Enige aarzeling is begrijpelijk, omdat de nieuwelingen je bestaande business vaak kannibaliseren. Echter, als jij het zelf niet doet, gaat iemand anders je kannibaliseren. Reisorganisatie OAD en retailer Halfords hebben het ervaren. Hun traditionele business is door internetconcurrenten volledig ondergraven en inmiddels zijn ze allebei failliet.

Een afschrikwekkend voorbeeld is de mislukte integratie van Daimler en Chrysler. De cultuurverschillen tussen beide onderneming werden volledig onderschat en verkeerd gemanaged. Na 9 jaar werd de fusie weer teruggedraaid. Ook het uitstellen of nalaten van benodigde integratie kan je erg duur komen te staan, zoals we bijvoorbeeld hebben gezien bij technologieconcern Imtech. Lees meer over integratiemanagement in mijn vorige blog.

Als je op zoek bent naar rendement, kan je van risico’s niet weglopen. Trouwens, nietsdoen zou voor de onderneming mogelijk het grootste risico met zich meebrengen. Dat geldt zeker voor technology M&A. Bij overname van technologiebedrijven is het risico van teveel betalen reëel. Echter de schade door strategische misstappen of integratiefouten heeft vaak grotere impact. Wellicht kan je de technology M&A risico’s niet vermijden; je kan ze echter wel managen. Daarvoor is specifieke kennis en ervaring nodig. Zorg als technologiebedrijf voor diep inzicht in de M&A risico’s en ervaren management capaciteit om de acquisitie, integratie en synergie daadwerkelijk te realiseren. Voor ondernemingen die dat beschikbaar hebben, is in de huidige M&A markt een uitstekend rendement te behalen.