Dealzekerheid in een afwachtende M&A-markt: de toegevoegde waarde van escrow

In ons eerdere artikel bespraken wij de belangrijkste trends die de groei van de wereldwijde escrow-markt stimuleren. Hoewel de Europese M&A-markt tekenen van herstel heeft laten zien eind 2025, blijven veel transacties langer op de plank liggen dan partijen enkele jaren geleden gewend waren. Waarderingsverschillen, financieringsvraagstukken en geopolitieke spanningen zorgen ervoor dat kopers en verkopers terughoudender zijn. Juist in deze markt kan een escrow-regeling waarde toevoegen.

Een escrow-arrangement biedt partijen een praktische manier om onzekerheden rondom een transactie af te dekken zonder de voortgang van een deal te vertragen. Door gelden tijdelijk onder te brengen bij een onafhankelijke escrow-agent ontstaat zekerheid voor alle betrokken partijen. Het geld wordt pas vrijgegeven wanneer aan vooraf overeengekomen voorwaarden is voldaan, waardoor risico's beheersbaar blijven en discussies achteraf kunnen worden beperkt. Deze behoefte aan zekerheid beperkt zich niet tot M&A-transacties. Ook bij (internationale) disputen, handelscontracten, financieringen en complexe projecten wordt escrow steeds vaker ingezet als instrument om vertrouwen tussen partijen te creëren.

Daarnaast is er een financieel voordeel dat regelmatig over het hoofd wordt gezien. Escrow-gelden worden aangehouden op speciaal ingerichte bankrekeningen die doorgaans aantrekkelijkere rentevoorwaarden bieden dan reguliere zakelijke betaalrekeningen. Tegelijkertijd blijven de gelden dagelijks beschikbaar zodra aan de vrijgavevoorwaarden is voldaan. In veel gevallen zien wij dat de additionele renteopbrengsten de kosten van het escrow-arrangement volledig compenseren.

Minstens zo belangrijk is de keuze van de escrow-provider. In de markt zijn verschillende aanbieders actief die escrow-diensten als aanvullende dienstverlening aanbieden of opereren zonder specifiek financieel toezicht. Voor partijen die substantiële bedragen willen veiligstellen, is dat een aandachtspunt. Het beheer van cliëntgelden vraagt om gespecialiseerde kennis, robuuste processen en passend toezicht. Een gereguleerde escrow-agent opereert binnen een kader van financiële regelgeving en controlemechanismen die zijn ontworpen om gelden, processen en betrokken partijen te beschermen. Dit wordt steeds relevanter nu regelgeving zoals PSD2, AMLR en DORA hogere eisen stelt aan financiële dienstverleners op het gebied van governance, integriteit, operationele weerbaarheid en bescherming van cliëntgelden.

In een markt waarin dealzekerheid, compliance en risicobeheersing steeds belangrijker worden, biedt een professioneel en gereguleerd escrow-arrangement partijen een effectieve manier om financiële verplichtingen veilig en transparant te structureren. Met een FCA-vergunning in het Verenigd Koninkrijk en een PSD2-licentie binnen de Europese Unie biedt CSC Escrow and Settlements partijen een solide en grensoverschrijdend gereguleerd escrowplatform.

Abderrahim Assa is Director Escrow & Settlement bij CSC