Kaper van deal stuwt prijs Warner Bros. naar 108,4 miljard

De Amerikaanse filmwereld is in de greep van verandering en overnames. De overname van mediabedrijf Warner Bros. Discovery (WBD) lijkt uit te monden in een overnamegevecht. Vorig jaar eindigde een soortgelijk overnamegevecht bij filmbedrijf Paramount, dat werd overgenomen door Skydance. Ook aan die deal ging een slepend fusiegevecht vooraf.

Deze deal is nog maar net beklonken, of fusiebedrijf Paramount Skydance heeft een overnamebod uitgebracht van 108,4 miljard dollar om Warner Bros. Discovery (WBD) in zijn geheel over te nemen. Het bod biedt aandeelhouders 18 miljard dollar meer dan de bieding van streamingdienst Netflix, meldt Paramount. Het overnamebod van Netflix heeft een waarde van 82,7 miljard dollar.

Paramount doet een volledig contant bod van 30 dollar per aandeel, wat overeenkomt met 108,4 miljard dollar. Dat is 139 procent meer dan de aandelenkoers van WBD een maand geleden.

Inferieur en onzeker
David Ellison, topman van Paramount, bestempelt het bod van Netflix als “inferieur en onzeker.” “De aandeelhouders van WBD verdienen de kans om ons superieure, volledig contante bod te overwegen”, zei hij in een toelichting op zijn vijandige overnamebod.

Netflix wil de film- en tv-studio’s en het streamingplatform HBO Max van Warner Bros. Discovery overnemen, maar niet de divisie die de televisiekanalen omvat. Paramount probeert WBD al langer in te lijven. Topman Ellison heeft herhaaldelijk betoogd dat het in het beste belang van de aandeelhouders is om Warner Bros. Discovery in zijn geheel te behouden.

Saillant detail is dat Paramount Skydance de eigen fusie nog maar net heeft beklonken. Vorig jaar kocht Skydance het verzwakte Paramount na een lang overnamegevecht. Ook investeerder Apollo en het Japanse Sony leken de deal tussen Paramount en Skydance te kapen. Maar het duo krabbelde terug, waarna Skydance opnieuw toenadering zocht, dit keer met succes. Afgelopen voorjaar dreigde een rechter de deal nog te blokkeren.

19 miljard waarde verloren
Het ooit zo machtige Paramount is in de afgelopen jaren zwaar afgegleden en had dringend een eigenaar nodig met diepe zakken. In 5 jaar tijd zou Paramount 19 miljard aan waarde hebben verloren. Uiteindelijk werd Paramount voor 8 miljard dollar verkocht.

President Donald Trump waarschuwde zondag dat de geplande overname van Warner Bros. Discovery door Netflix mogelijk op bezwaren van mededingingstoezichthouders stuit. Volgens hem kan het marktaandeel van het samengevoegde bedrijf te groot worden. Ellison, de bestuursvoorzitter van Paramount, heeft een goed contact met Trump.

WBD is het mediaconcern achter onder andere televisiezenders CNN en Discovery en streamingdienst HBO Max. Paramount is een groot mediaconcern dat actief is in film, televisie, streaming en muziek. Paramount bezit onder andere Paramount Pictures, CBS, MTV, Nickelodeon, Comedy Central en de streamingdiensten Paramount+ en Showtime.