Stonepeak op pole voor overname Castrol van BP
BP onderhandelt met de Amerikaanse investeringsmaatschappij Stonepeak over de verkoop van zijn Castrol-smeermiddelendivisie. Private-equitybedrijf One Rock, de andere kandidaat voor de overname, zou buiten het biedingsproces staan. Een bevestiging van dit bericht van Reuters is er niet.
Afgelopen voorjaar verdrongen de liefhebbers zich voor de smeerolietak van BP. Het Saudische staatsolieconcern Saudi Aramco toonde als eerste belangstelling, gevolgd door het Indiase conglomeraat Reliance Industries en investeringsmaatschappijen Apollo Global Management en Lone Star Funds. Er werden bedragen genoemd van 8 tot 10 miljard dollar.
Maar afgelopen zomer lekte de belangstelling weg omdat de waardering lager uitviel. Nu wordt nog een bedrag van 8 miljard dollar genoemd. Alleen One Rock bleef interesse houden. De investeerder bracht een bod uit, maar de Amerikaan zou nu langs de kant staan.
Volgens Reuters kunnen ook de onderhandelingen met Stonepeak klappen. Ook is het allerminst zeker dat One Rock er daarna met de buit vandoor kan. Dit omdat de waarde van het bedrijf een punt van zorg is. Daarnaast twijfelen investeerders BP de deal snel kan afronden, gezien de omvang van Castrol. Door deze beperkingen blijft het aantal aanbieders beperkt, aldus Reuters.
Toch zou BP van Castrol afwillen, omdat het bedrijf de schuldenberg met 20 miljard dollar wil verlichten. In februari klom de activistische belegger Elliot Management aan boord. Bij alle bedrijven waarin Elliot binnenkomt, probeert de investeerder een koerswijzing door te drukken.
BP heeft beloofd de winstgevendheid te verhogen en kosten te verlagen, terwijl het investeringen meer richt op olie en gas. Het bedrijf wil zich terugtrekken uit allerhande investeringen, om de schuld terug te brengen van ongeveer 23 miljard dollar naar veertien tot achttien miljard dollar. In Nederland gingen alle tankstations al in de verkoop, net als de tien windparken op het Amerikaanse vasteland. Dit jaar zou BP voor 5 miljard halen uit dit soort verkopen. Ook Castrol staat op het lijstje met nog te verkopen onderdelen.
