Specerijenfabrikant McCormick wil deel Unilever kopen
Unilever bevestigt dat de Amerikaanse specerijenproducent McCormick een overnamebod heeft gedaan op de divisie voor voedingsmiddelen. In deze voedingsmiddelentak van Unilever zitten merken als Knorr, Hellmann’s en Calvé.
Unilever waarschuwt dat het nog onzeker is of het tot een deal komt.
McCormick, beursgenoteerd in de VS, meldt gesprekken over “een mogelijke strategische transactie rond Unilevers voedingsmiddelenonderdeel”. Het Amerikaanse bedrijf verkoopt wereldwijd specerijenmengsels, sauzen en andere smaakstoffen en is goed voor een jaaromzet van zo’n zeven miljard dollar. Tot 2014 had het bedrijf een vestiging in Papendrecht.
De voedingsmiddelentak van Unilever is een maat groter, met een omzet van bijna dertien miljard euro vorig jaar. Topman Fernando Fernandez van het Britse concern liet meermaals weten dat hij meer potentie ziet bij andere onderdelen, zoals die voor persoonlijke verzorging en cosmetica, voor het opvoeren van de omzet en winst. Tegelijkertijd benadrukt hij vaak dat Unilevers voedingsmiddelentak beter presteert dan de sector als geheel.
De voedingsmiddelendivisie van Unilever is naar schatting zo’n 28 miljard euro waard, schrijft een analist van ING. Dat maakt een direct bod van McCormick mogelijk lastig te financieren, omdat dit bedrijf zelf 14,5 miljard dollar (12,5 miljard euro) waard is op de beurs. De INBG-analist houdt rekening met een transactie waarbij de voedingsdivisie eerst wordt afgesplitst, vervolgens fuseert met McCormick en daarna als fusiebedrijf aandelen uitgeeft aan Unilever.
De laatste dagen wisselde de berichten over de voedingsmiddelentak snel de ronde. Eerst werd duidelijk dat deze divisie mogelijk wordt afgestoten, daarna berichtten buitenlandse media dat Heinz Kraft in de race was voor een deal.
De voedingsmiddelentak is formeel gevestigd in Nederland, met het hoofdkantoor in Rotterdam. Unilevers onderzoekscentrum voor voedingsmiddelen, met zo’n 400 medewerkers, staat in Wageningen.
LEES OOK: 2026: Het jaar van de carve-out
