Paramount Skydance sluit overnamedeal met Warner Bros.
Entertainment- en mediaconcern Paramount Skydance heeft een definitieve overeenkomst gesloten om branchegenoot Warner Bros. Discovery over te nemen voor 110 miljard dollar.
Volgens Paramount is de overeenkomst unaniem goedgekeurd door de raden van bestuur van beide bedrijven. Naar verwachting wordt de overname in het derde kwartaal van dit jaar afgerond.
Met de overeenkomst komt een einde aan de biedingsstrijd die eerder rond een overname van Warner Bros. was ontstaan met Netflix. Eerder hield de raad van bestuur van Warner Bros. vast aan de deal met Netflix. Paramount had daarop zijn bod verhoogd. Warner Bros. noemde dat voorstel “superieur” aan dat van Netflix. De streamingdienst liet vervolgens weten af te zien van een verhoogd bod, omdat de deal financieel niet langer aantrekkelijk genoeg zou zijn.
Eerder vrijdag meldde persbureau Reuters al op basis van een audiofragment van een bijeenkomst van Warner Bros. dat het bedrijf had ingestemd met een overname door Paramount.
De deal zal een van de grootste filmstudio’s ter wereld creëren. Die geeft Paramount toegang tot de talrijke titels van Warner Bros. zoals de Harry Potter-, Batman- en The Matrix-filmreeksen. Ook kan Paramount zijn streamingactiviteiten versterken met een mogelijke combinatie van HBO Max en Paramount+, waardoor het marktaandeel kan winnen en de strijd kan aangaan met marktleider Netflix.
Het gefuseerde bedrijf zal beschikken over een filmbibliotheek van meer dan 15.000 titels en populaire franchises, waaronder Game of Thrones en Mission Impossible. Verder komen zenders als CNN en Discovery Channel in handen van Paramount. Dat laatste bedrijf heeft de zenders CBS, Comedy Central en MTV.
Paramount, dat wordt geleid door film- en tv-producent David Ellison, heeft nauwe politieke banden met de Trump-regering. Dit kan het bedrijf helpen aan federale goedkeuring voor de deal.
Wetgevers hebben echter zorgen geuit dat een overname van Warner Bros. kan leiden tot minder keuze en hogere prijzen voor consumenten. De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, zei donderdag dat Californië de deal al onderzoekt en “krachtig” zal beoordelen.
Bioscoopexploitanten zijn bezorgd dat het samengaan van de twee grote Hollywoodstudio’s banen kan kosten en dat dit het aantal films dat in de bioscopen wordt uitgebracht, kan verminderen.
(ANP)
