Matthijs de Vroome treedt toe tot bestuur Young M&A Community

Hoe ben je in de M&A Community terecht gekomen en waar komt je interesse in het vak vandaan? 

'Ik ben opgegroeid in het oosten van het land en ben op mijn 18e naar Amsterdam verhuisd, waar ik bedrijfskunde heb gestudeerd. Mijn interesse voor M&A is gewekt door mijn vader: hij was eerst zelf ondernemer en is daarna gaan investeren in bedrijven. Een soort Private Equity in het klein. Ik vond het ontzettend interessant om mee te denken in het analyseren van bedrijven en te zien hoe je je netwerk in kan zetten om in contact te komen met prospects. In het bijzonder vond ik de onderhandelingen rondom een deal zeer spannend. Ik ben me daarom gaan verdiepen in M&A door boeken over het vakgebied te gaan lezen van Barbarians at the Gate tot Monkey Business. En ik ben mensen gaan spreken binnen mijn netwerk die al in M&A werkzaam waren. Uiteindelijk ben ik gestart bij PwC en daar heb ik all-round M&A ervaring opgedaan bij verschillende deals-afdelingen als onderdeel van een traineeship. Na dit traject heb ik binnen Corporate Finance mijn commerciële vaardigheden verder uitgediept. Als adviseur leer je een transactie vanuit verschillende invalshoeken te benaderen en met verschillende soorten mensen samen te werken. Veel oud-collega’s spreek ik nog regelmatig en het is leuk om te zien hoe zij hun carrière vervolgen, binnen en buiten PwC.'

Hoe heb je de stap van Big Four naar Private Equity gemaakt?

'Private equity was voor mij al een tijd de stip op de horizon. Via een bekende ben ik in contact gekomen met Bolster en vorig jaar heb ik de overstap gemaakt. Bij Bolster komen veel van mijn vaardigheden en ervaringen die ik heb opgedaan bij PwC van pas, maar er zijn zeker ook verschillen. Het grootste verschil is dat het werk als adviseur ophoudt zodra de transactie is afgerond, terwijl het avontuur bij private equity dan pas begint. Bolster is als lange termijn investeerder nauw en langdurig betrokken bij alle investeringen. Het werk is daardoor zeer veelzijdig. Er wordt vanaf dag 1 om jouw mening gevraagd, bijvoorbeeld of wij in een bepaalde prospect moeten investeren of niet. Tot slot is het vinden van de juiste investeringen zeer belangrijk. Daar zie je ook het belang van netwerken: de mooiste deals doe je door je netwerk in te zetten.'

Heb je als investeerder nog bepaalde sectoren waar je je in specialiseert? 

‘Bolster heeft een brede sectorfocus, met nadruk op de maakindustrie, de dienstverlening en handel. Bij Bolster ben ik bijvoorbeeld betrokken bij Market Food Group, een semi-ambachtelijke bakkerij. Dat tastbare vind ik gaaf, dat maakt het direct beeldend. Bij mijn eerste bezoek aan MFG kreeg ik meteen een rondleiding door de bakkerij om te zien hoe allerlei broodsoorten nou gebakken worden. Wij gaan minimaal een keer per maand op bezoek bij de bakkerij en krijgen dan vaak de gelegenheid de nieuwste producten uit te proberen. Op die manier gaat een business echt bij je leven! Wij sparren als investeerder regelmatig met onze deelnemingen over de strategie en belangrijke investeringen. Het geeft mij veel energie als ik een gedreven ondernemer actief kan ondersteunen bij het verbeteren van de business.'

Wat zijn jouw plannen en ideeën voor de Young M&A Community in deze uitdagende coronatijden? 

‘Ons doel is om de evenementen van Young M&A meer onder de aandacht te brengen. Ik merk nu al in de praktijk hoe handig het is als je contacten hebt binnen M&A en dan is mijn netwerk nog relatief beperkt. Aan ons als bestuur de taak om de Young M&A evenementen zo laagdrempelig en aantrekkelijk mogelijk te maken, zodat jonge professionals al aan het begin van hun carrière hun netwerk uitrollen. Bij veel jongere professionals ligt daar wat minder de nadruk op, omdat zij worden overspoeld door de dagelijkse gang van zaken. Toch is het belangrijk hier tijd voor vrij te maken en op jonge leeftijd in je netwerk te investeren. Daar pluk je later de vruchten van! De komende tijd zullen wij meerdere digitale evenementen organiseren, periodiek columns schrijven en succesvolle jonge professionals binnen M&A uitlichten. Het allermooiste zou natuurlijk zijn als er voor het einde van het jaar een fysiek evenement plaats kan vinden waar jonge professionals elkaar kunnen leren kennen onder het genot van een borrel. Dat is voor ons de stip op de horizon!’