Keen Venture Partners sluit defensiefonds op 150 miljoen
Keen Venture Partners heeft 150 miljoen euro opgehaald bij de afronding van de first close van zijn Europese defensie- en securitytechfonds. Dat is meer dan begin dit jaar, toen Keen het fonds opende. Toen werd gemikt op 125 miljoen euro. Het fonds is het grootste venture capital fonds in Europa dat zich volledig richt op defense tech.
Keen zet kapitaal in voor start-ups en scale-ups die werken aan defensie- en veiligheidstechnologie in Europese NAVO-landen. De investeerder ziet volop kansen voor financiering, omdat slechts een kwart van de Europese defensiebudgetten binnen de EU blijft. Daardoor missen innovators zowel kapitaal als toegang tot eerste defensie-klanten.
De first close werd mogelijk gemaakt door toezeggingen van private en institutionele investeerders die de urgentie zien om het Europese defense tech-ecosysteem te versterken. Het Europees Investeringsfonds (EIF) en pensioenfonds PME zeggen elk 40 miljoen toe. Keen is het eerste Europese VC-fonds dat een commitment heeft ontvangen van het EIF in het kader van het nieuwe Defense Investment Programme, waarin 175 miljoen omgaat.
Onder de investeerders bevinden zich daarnaast TNO, het grootste onderzoeksinstituut van Nederland met uitgebreide expertise in defense- en deeptech, ABN AMRO en LIOF, de regionale ontwikkelingsmaatschappij voor Limburg.
“Met de first close afgerond draaien we nu op volle toeren”, aldus Alexander Ribbink en Giuseppe Lacerenza, partners bij Keen Venture Partners. “We hebben institutionele steun van het EIF en PME, en een adviesraad met diepgaande ervaring in militaire operaties en defensiebeleid. Europa heeft het talent, de technologie en de ambitie. Wat ontbrak, was kapitaal en toegang tot de eerste defensie-klanten. Die kloof dichten wij.”
Eerdere investeringen van Keen op het gebied van defensie en veiligheid zijn onder andere EclecticIQ, Perciv AI en Intelic (voorheen Avalor AI). Keen verwacht de komende jaren intensieve samenwerking en co-investeringen met andere Europese VC-fondsen. Om deze groeifase te ondersteunen, breidt Keen het team uit en werft het extra investment professionals.
