Investeerders laten Zweeds miljardenbedrijf in de steek

Northvolt, de Zweedse fabrikant van accu’s voor elektrische auto’s, heeft faillissement aangevraagd. Daarmee komt een einde aan Europa’s hoop om een concurrent te ontwikkelen voor de grote batterijfabrikanten uit China.

Het is de noodlijdende onderneming niet gelukt nieuwe financiering aan te trekken. Northvolt vroeg vorig jaar in de Verenigde Staten een vorm van uitstel van betaling aan. Hierdoor was het bedrijf tijdelijk beschermd tegen schuldeisers, terwijl het bestuur een oplossing voor de financiële problemen probeerde te vinden.

Northvolt ging onder meer gebukt onder de zwakkere vraag naar batterijen voor elektrische auto’s. Door tegenvallende verkopen van elektrisch aangedreven voertuigen in Europa schrapte het bedrijf vorig jaar 1600 banen. Eerder liet Northvolt weten zijn plannen voor een nieuwe fabriek in Zweden te schrappen.

Met de ondergang van Northvolt gaat vijftien miljard dollar aan investeringen in rook op. Vorig jaar werd het bedrijf nog gewaardeerd op ongeveer twaalf miljard dollar. De miljardeninvesteringen in het bedrijf vormden een Europees record voor niet-beursgenoteerde bedrijven. Buitenlandse onderdelen van het bedrijf draaien wel door.