ICT-deals nog onkwetsbaar voor geopolitieke trammelant
De M&A-markt voor de techsector in de Benelux was begin dit jaar veelbelovend, maar sinds Donals Trump weer aan het roer staat in de VS is onzekerheid troef. Toch waren er in het eerste kwartaal nog 140 deals in Nederland in deze sector. Dit heeft financieel adviesbureau CFI becijferd, in samenwerking met het techplatform Computable.
In de Benelux werden er in totaal 160 transacties geregistreerd, zo kwam naar voren uit de verkenning van CFI. Dit cijfer betekent een lichte stijging ten opzichte van de 150 deals in het vierde kwartaal van 2024 en een aanzienlijke toename ten opzichte van de 141 transacties in het eerste kwartaal van 2024.
Merkbare daling
“Het eerste kwartaal bevat vaak transacties die in het voorgaande jaar zijn gestart, maar nog niet afgerond waren”, legt Randy de Visser, directeur van het Benelux Technology-team bij CFI, uit. De Visser noemt de dealactiviteiten stabiel in het eerste kwartaal, al was er wel sprake van een merkbare daling in de activiteit van private equity.
“Ook jonge bedrijven merken de impact, aangezien de toestroom van durfkapitaal selectiever wordt”, vervolgt De Visser. “Waar een deal eerder in zes maanden werd afgerond, zien we nu doorlooptijden van zeven tot negen maanden, grotendeels door meer uitgebreide due diligence-processen.”
Minder kwetsbaar
Hoewel technologie — met name kunstmatige intelligentie, cloud computing en software — minder kwetsbaar lijkt, blijft volgens De Visser voorzichtigheid bestaan. “Dit vanwege krappere IT-budgetten bij eindgebruikers. Dat beïnvloedt op zijn beurt de aantrekkelijkheid van deze activa vanuit het perspectief van kapitaalinvesteringen.”
Toch blijft de activiteit op het gebied van tech-deals boven het kwartaalgemiddelde van de pre-pandemiejaren 2017 tot 2019. Dit toont volgens CFI de robuuste positie van de sector voor investeringskansen, zelfs bij macro-economische volatiliteit. “Grote groeitrends en disrupties in belangrijke technologieën, zoals AI, blijven investeringsmogelijkheden creëren voor PE-fondsen met voldoende beschikbaar kapitaal”, zo rapporteert CFI.
Hoog adviesvolume blijft
Ondanks macro-economische tegenwind bleef de strategische M&A-activiteit in de Benelux-technologiesector robuust tijdens het eerste kwartaal. Deze trend zal naar verwachting aanhouden in het tweede kwartaal, waarbij het adviesvolume hoog blijven volgens CFI.
CFI noemt het opvallend dat het aantal grensoverschrijdende transacties is gedaald, vooral vanuit de Verenigde Staten. De Benelux IT-sector blijft aantrekkelijk, maar toch waren internationale kopers in het eerste kwartaal van 2025 minder actief. Of deze trend aanhoudt durft CFI niet te voorspellen.
