Hedgefund mengt zich in overnamegevecht Warner Bros. Discovery

In de overnamesoap rond het Amerikaanse mediabedrijf Warner Bros. Discovery is een nieuwe speler opgedoken. Een Amerikaans private equity-bedrijf is benaderd om de kabeltelevisieactiviteiten over te nemen, waaronder CNN. Volgens de Financial Times zou een van de aandeelhouders van Warner Bros. Discovery de deal proberen te bekokstoven.

Het gaat om het New Yorkse hedgefonds Standard General, dat in gesprek is over een mogelijke overname van of investering in de televisienetwerken van Warner Bros. Discovery, aldus de Financial Times.

Warner Bros. Discovery heeft zowel biedingen van Netflix als Paramount gehad voor een overname. Netflix wil alleen delen van het mediabedrijf overnemen zonder de kabeltelevisieactiviteiten. Paramount wil alles overnemen, tegen de zin van Warner Bros. Discovery.

Er wordt gefluisterd dat deze deal mede bedoeld is om het kritische medium CNN te kunnen muilkorven. Als Standard General inderdaad de kabelactiviteiten van Warner Bros. Discovery overneemt, zou dat draaiboek niet meer mogelijk zijn.

Standard General heeft ervaring in het overnemen van noodlijdende bedrijven, waaronder RadioShack en American Apparel. Standard General is recentelijk actief geworden in de gokindustrie met de overname van de beursgenoteerde casinoketen Bally’s

Het hedgefund heeft eerder al deals gesloten met televisienetwerken. In 2010 nam het bedrijf de lokale omroep Young Broadcasting over na een faillissement. Later fuseerde het Young Broadcasting met concurrerende groepen en verkocht het de samengevoegde entiteit, bekend als Media General, uiteindelijk aan Nexstar Broadcasting.