M&A in the Big Apple; van de Bijlmer naar Wall Street

Waar ING Corporate Finance in Europa een gevestigde naam is, wordt er wereldwijd hard gewerkt aan het versterken van de intercontinentale voetafdruk. Van Singapore en Manila tot Hong Kong en New York: ING investeert stevig in haar wereldwijde M&A-ambities die verder reiken dan haar locaties in Europa alleen. Op veel van deze locaties zijn het afgelopen jaar ervaren managing directors aangetrokken om de dealflow aan te jagen en nieuwe mandaten binnen te halen.

Om die groei te ondersteunen, stimuleert ING internationale mobiliteit via zogeheten secondments. Jonge dealmakers krijgen zo de kans om kennis en best practices uit te wisselen tussen kantoren. Zelf verruilde ik vorig jaar de stoomtrein van Amsterdam tijdelijk voor het M&A-team in New York.

In het team in de VS zijn recentelijk managing directors aangetrokken van andere grote Amerikaanse zakenbanken. Er wordt bovendien actief gezocht naar verdere versterking op senior posities. Het doel: een stevige voet tussen de deur krijgen in de uiterst competitieve, maar ook enorm kansrijke Amerikaanse M&A-markt – en met succes.

Gedurende mijn eerste periode op Wall Street stond de Biden-administratie nog aan het roer. Het internationale investeringsklimaat leek aan te trekken en de vooruitzichten voor het jaar waren positiever dan voorgaande jaren. In januari nam Trump het stokje over in het Witte Huis, en zoals beloofd volgden al snel een aantal impactvolle beleidswijzigingen: van nieuwe tarieven die de wereldwijde M&A-markt tijdelijk afremden, tot de ‘Big Beautiful Bill’ die juist weer kansen creëert in specifieke sectoren.

In de praktijk was dit dan ook direct merkbaar: grote beslissingen door internationale investeerders en bedrijven werden tijdelijk uitgesteld vanwege de onzekerheid in de markt. Maar door te focussen op groeisectoren en slim in te spelen op nieuwe trends ontstaan er inmiddels veel nieuwe mogelijkheden.

Zo wordt er bijvoorbeeld ingezet op de AI-golf. Waar Europa nog achterloopt op de VS in de ontwikkeling van datacenters, ziet ING in New York juist daar strategische kansen. Die focus heeft inmiddels geleid tot meerdere veelbelovende trajecten, mede dankzij het sterke netwerk dat ING in de VS heeft opgebouwd via haar aanbod van zakelijke producten.

Om aan het begin van je carrière mee te mogen meewerken aan grote, internationaal georiënteerde deals is ontzettend leerzaam en zou ik iedereen kunnen aanraden. Maar om vervolgens de kans te krijgen om ook in het Amerikaanse investeringsklimaat mee te draaien, had ik van tevoren niet verwacht. Je leert veel van buitenlandse culturen en zakelijke gebruiken, inclusief hoe je de Nederlandse directheid kunt toepassen. Directheid kan in de VS soms als onbeschoft worden ervaren, maar zodra men weet dat je uit Nederland komt, wordt het vaak juist gewaardeerd. Ook vanwege de efficiëntie die dit met zich meebrengt. Die directheid typeert ook ING: helder communiceren, geen omwegen, en deals zo efficiënt mogelijk afronden.

Na een aantal mooie projecten in New York gedaan te hebben is het nu weer tijd om terug te keren naar Amsterdam. Ik kijk terug op een unieke internationale ervaring waarin ik mij zowel op professioneel als persoonlijk vlak in korte tijd enorm heb ontwikkeld. Een ervaring die mijn netwerk en aanpassingsvermogen flink heeft versterkt, maar vooral onvergetelijk was.

Floris van der Veen is Associate – Corporate Finance M&A bij ING

ING is Gold Partner van de M&A Community