Een jaar na het afketsen van de overname is iRobot failliet

Robotstofzuigermaker iRobot heeft faillissement aangevraagd in de Verenigde Staten. Het bedrijf, bekend van de Roomba-stofzuigers, wil via een reorganisatie onder toezicht van de rechter doorgaan, maar komt daarbij in handen van zijn belangrijkste leverancier en geldschieter uit China.

Het bankroet volgt ruim een jaar nadat de overname door Amazon afketste. Amazon zag in september vorig jaar definitief af van de eerder geplande overname van robotstofzuigermaker iRobot. Volgens de Amerikaanse technologiereus was er door de blokkade van de Europese mededingsautoriteiten geen mogelijkheid om de deal goedgekeurd te krijgen. De EU was bang voor oneerlijke concurrentie binnen de markt van robotstofzuigers door de overname.

Met de deal zou omgerekend 1,3 miljard euro gemoeid zijn geweest. Amazon wilde iRobot graag overnemen om zijn aanbod op het gebied van slimme diensten voor in huis te vergroten.

iRobot is een zogeheten Chapter 11-procedure gestart om bescherming tegen schuldeisers te krijgen. In het herstructureringsplan krijgt het Chinese Shenzhen PICEA Robotics alle aandelen in het vernieuwde bedrijf. De huidige aandeelhouders raken hun belang kwijt. De stofzuigerfabrikant kende vele aandeelhouders die een klein belang hadden, waaronder J.P. Morgan Securities en PE-bedrijf BlackRock.

Het faillissement volgt op jaren van tegenvallende resultaten. Sinds het hoogtepunt tijdens de coronapandemie zijn de verkopen sterk gedaald door toenemende concurrentie en problemen in de toeleveringsketen.