De Efteling moet blijven groeien om niet te worden overgenomen

Pretpark De Efteling vreest een overname door een investeerder. Volgens de directie is die kan aanwezig als het pretpark de capaciteit niet kan uitbreiden naar 7 miljoen bezoekers per jaar. Maar de natuurvergunning staat maximaal 5 miljoen toe vanwege stikstof. Voor elke extra bezoeker betaalt het park een dwangsom van 20 euro.

Toch wil De Efteling uitbreiden, desnoods zonder vergunning. Zonder die uitbreiding vreest De Efteling het af te leggen tegen buitenlandse concurrentie. Universal Studios heeft plannen om  in 2031 een pretpark te openen in Engeland. Het Duitse Europark breekt records aan bezoekers.

Eigenaar van het pretpark in Wassenaar is Stichting Natuurpark de Efteling. Concrete aanwijzingen dat er een investeerder het oog laat vallen op De Efteling zijn er niet. De vrees is vooral gebaseerd op wat wél gebeurde bij andere parken. De leiding van De Efteling kijkt met een schuin oog naar andere Nederlandse pretparken die in buitenlandse handen vielen.

In 2012 viel het attractiepark in Slagharen in Spaanse handen. Investeringsmaatschappij Parques Reunidos Group nam in dat jaar het gehele park over van de ondernemersfamilie Bemboom. Naast Slagharen participeert Parques Reunidos ook in Bobbejaanland in België en Movie Park Germany in Duitsland. Parken zoals Drievliet en Avonturenpark Hellendoorn vielen onder de Franse Looping Group.

De Efteling is financieel gezond. In 2024 had de Efteling ruim 5,6 miljoen bezoeken, een omzet van meer dan 300 miljoen euro. Ook investeert de Efteling fors in uitbreiding, vernieuwing en duurzaamheid om concurrerend te blijven.