Air France-KLM wil noordelijke concurrent SAS overnemen
Air France-KLM wil de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS overnemen. De Frans-Nederlandse luchtvaartcombinatie heeft al een belang van bijna twintig procent, maar wil dat uitbreiden naar 60,5 procent. Op die manier lijkt het concern beter te willen kunnen concurreren met rivalen als Lufthansa en British Airways-eigenaar IAG.
Air France-KLM maakte vrijdag bekend de nodige procedures te starten om de belangen van investeerders Castlelake en Lind Invest over te nemen. Daarmee zou het bedrijf uitgroeien tot meerderheidsaandeelhouder. Als toezichthouders akkoord gaan, denkt het concern de deal in de tweede helft van volgend jaar af te kunnen ronden.
SAS was vorig jaar goed voor een omzet van 4,1 miljard euro en vervoerde 25 miljoen passagiers. Daarmee is SAS wel een stuk kleiner dan Air France-KLM, waar de omzet tot 31,5 miljard euro optelde en dat 98 miljoen passagiers op bestemming afleverde.
Hoeveel geld precies met de deal is gemoeid, is nu nog niet te zeggen. Het bedrag zal worden bepaald op basis van de financiële prestaties van SAS bij de afronding van de deal. De Deense overheid zal meer dan een kwart van SAS in handen houden. Ook is er nog een groep kleinere aandeelhouders.
Air France-KLM verwierf zijn eerste belang vorig jaar als onderdeel van een soort reddingsoperatie, nadat de nationale luchtvaartmaatschappij voor Denemarken, Zweden en Noorwegen was verzwakt door de coronacrisis. De Deense overheid en Castlelake en Lind Invest staken toen ook geld in SAS. Samen met Air France-KLM investeerden de partijen in totaal 1,2 miljard dollar in SAS. De investering van Air France-KLM bedroeg 144,5 miljoen dollar.
De maatschappijen begonnen destijds ook met een codesharing-samenwerking en gezamenlijke marketing. Ook werd SAS al onderdeel van de SkyTeam-alliantie.
Air France-KLM maakte er al geen geheim van dat ze haar belang in SAS wilde vergroten. Inmiddels zegt het concern een aanzienlijke verbetering van de financiële en operationele prestaties bij SAS te zien. De overname zou helpen om zelf nog meer van de samenwerking te profiteren.
Air France-KLM is al langer op zoek naar groei door overnames. Eerder dit jaar bood de luchtvaartmaatschappij 300 miljoen euro voor een meerderheidsbelang in de Spaanse luchtvaartmaatschappij Air Europa. Daar is nog geen vervolg van gekomen. Dat geldt ook voor het belang dat Air France-KLM wil nemen in de Portugese luchtvaartmaatschappij TAP. In 2023 liet Air France-KLM het oog vallen op de failliete Britse luchtvaartmaatschappij Flybe.
